Regular ou goofy ? Comment trouver ta stance naturelle

Ta stance — pied gauche devant (regular) ou pied droit devant (goofy) — est la base sur laquelle tout le reste se construit. La répartition du poids, la mécanique des virages, la façon dont tu lis une vague qui arrive : tout suppose que tes pieds sont dans le bon sens.

La plupart des surfeurs gardent le pied qui leur a semblé naturel la première fois qu'ils se sont levés — souvent dans la mousse, souvent dans la précipitation. Ce premier réflexe est faux plus souvent qu'on ne le croit, et une mauvaise stance plafonne ta progression en silence : ton poids n'est jamais tout à fait au bon endroit, les virages semblent forcés, et tu construis des compensations difficiles à défaire plus tard.

Regular : pied gauche devant, pied droit sur le tail. Goofy : l'inverse — pied droit devant, pied gauche derrière. Aucun n'est meilleur que l'autre, quoi qu'en disent les mythes — environ un tiers des surfeurs sont goofy.

Ton pied arrière est ton pied moteur : c'est lui qui engage les virages et contrôle la vitesse. Ton pied avant dirige et tient ta trajectoire. C'est pour ça qu'une stance inversée donne cette sensation diffuse de manquer de puissance, sans qu'on arrive à dire ce qui cloche.

Aucun test n'est concluant à lui seul, mais quand deux ou trois sont d'accord, fais-leur confiance :

• Le test de la poussée : demande à quelqu'un de te pousser doucement dans le dos, par surprise. Le pied qui part devant pour te rattraper est en général ton pied avant.
• Le test de la glissade : élance-toi et glisse en chaussettes sur un sol lisse. Le pied que tu mets naturellement devant est ton pied avant.
• Le test des sports de glisse : si tu fais du skate ou du snowboard, ta stance là-bas se transfère presque toujours au surf.

Le test de l'escalier marche aussi : observe quel pied part en premier quand tu montes des marches sans y penser. Encore une fois — cherche la convergence des tests, pas un verdict unique.

La stance décide aussi de la sensation de chaque vague. Un regular sur une droite (une vague qu'il parcourt vers sa droite) surfe en frontside — face à la vague, tout dans son champ de vision. Le même surfeur sur une gauche est en backside : dos à la vague, virages en aveugle, plus de rotation nécessaire.

Le backside n'est pas un défaut, c'est juste plus dur à apprendre au début — tu ne vois pas la section que tu t'apprêtes à frapper. Savoir dans quelle situation tu es explique beaucoup de moments « pourquoi c'était si bizarre » — et c'est pour ça que ta stance et la direction de la vague comptent plus ensemble que séparément.

Certains schémas reviennent sans cesse chez les surfeurs qui rident inversé sans le savoir :

• Tu te sens plus stable dans la mousse que sur une vague ouverte — la ligne droite masque les problèmes de stance, les virages les révèlent.
• Ton take-off atterrit régulièrement avec les pieds inversés, ou perpendiculaires à la planche.
• Une direction est nettement plus difficile que l'autre, au-delà de l'écart normal frontside/backside.
• Tu stagnes au même niveau depuis des saisons malgré une pratique régulière.

Si plusieurs de ces signes te parlent, passe une session entière dans l'autre stance sur de petites vagues. Ce sera bizarre dans les deux cas — ce que tu compares, c'est quel « bizarre » te laisse encore tourner.

La question de la stance mérite d'être réglée le plus tôt possible, parce que chaque heure surfée renforce la configuration en place, bonne ou mauvaise. En vidéo, la réponse saute aux yeux en quelques secondes : quel pied sort devant sous pression au take-off, si tes épaules s'alignent avec tes pieds, si ton poids atteint vraiment le rail quand tu essaies de tourner.

C'est exactement le genre de vérification impossible depuis la vague et triviale sur une vidéo — une bonne première chose à regarder la prochaine fois que quelqu'un filme ta session.